Vampire Crawlers: il deck builder spin-off di Vampire Survivors arriva ad aprile

Poncle ha finalmente svelato la data di uscita di Vampire Crawlers: The Turbo Wildcard from Vampire Survivors, lo spin-off deck builder che promette di mettere a rischio la produttività globale quanto e forse più del suo predecessore. Il gioco arriverà il 21 aprile 2026 su PC tramite Steam e Microsoft Store, PlayStation 5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch e Xbox Game Pass dal day one. Chi preferisce giocare su mobile dovrà invece aspettare ancora un po': la versione iOS e Android è prevista per una data successiva, ancora da comunicare.

Sviluppato da Poncle in collaborazione con Nosebleed Interactive, lo studio noto per Arcade Paradise, Vampire Crawlers nasce con un obiettivo preciso: prendere l'energia caotica e la progressione a valanga di Vampire Survivors e traslarle in un genere completamente diverso. Il risultato è un dungeon crawler a turni con elementi roguelite e un sistema di costruzione del mazzo al centro dell'esperienza. Non un sequel, quindi, ma uno spin-off che condivide ambientazione, personaggi ed estetica con il titolo originale, pur proponendo qualcosa di strutturalmente differente.

Il cuore del gameplay ruota attorno al cosiddetto Turboturn, un sistema che consente al giocatore di accodare le proprie azioni senza dover attendere che ogni animazione vada a termine prima di inserire il comando successivo. In pratica, è possibile giocare le carte a velocità sostenuta e il gioco le eseguirà in sequenza nell'ordine corretto. Chi vuole può rallentare e ragionare ogni mossa con calma, ma chi cerca adrenalina può trasformare ogni turno in una valanga di effetti concatenati.

Il sistema di carte funziona in base all'ordine di mana crescente: le carte vanno giocate seguendo questa sequenza, e ogni step moltiplica l'effetto di quello successivo, aprendo la strada a combo sempre più devastanti. Salendo di livello si acquisiscono nuove carte, mentre aprire forzieri permette di ottenere gemme per la personalizzazione e potenziamenti vari. Non mancano le evoluzioni delle armi, meccanica cara ai fan di Vampire Survivors, e la possibilità di evocare sopravvissuti per innescare reazioni a cascata capaci di rompere letteralmente il gioco.
Sul versante dell'esplorazione, i dungeon si sviluppano su più piani, con una novità che strapperà qualche sorriso ai veterani della serie: ci sono i muri. Vampire Survivors era famoso per le sue arene aperte, e il passaggio a corridoi e stanze chiuse cambia sensibilmente il feeling. Ogni piano nasconde tesori, interazioni speciali e oggetti come la pala, utile per scavare l'accesso al livello successivo.

Il prezzo al lancio è fissato a 9,99 dollari (supponiamo sarà lo stesso in euro), in linea con la filosofia di accessibilità economica che ha sempre contraddistinto Poncle. La demo rilasciata durante lo Steam Next Fest a febbraio ha già convinto molti, con diversi giornalisti e giocatori che si sono ritrovati a spendere ore al posto dei pochi minuti previsti. Segnale che la formula potrebbe funzionare benissimo anche in questo nuovo contesto.

Poncle ha anche confermato che Vampire Crawlers è pensato come il primo di una serie di spin-off legati all'universo di Vampire Survivors, ciascuno con l'ambizione di applicare i principi fondanti dello studio, ovvero accessibilità, immediatezza, rigiocabilità e caos visivo, a generi diversi. Il 21 aprile si avvicina.