Horizon: Forbidden West sarà "violento, ma adatto a tutti" secondo l'ESRB

«Si tratta di un gioco action-adventure in cui i giocatori assumono il ruolo di un eroe (Aloy) mentre viaggia per scoprire la fonte di un segnale misterioso. Con una prospettiva in terza persona, i giocatori attraversano scenari e paesaggi post-apocalittici, completano quest, interagiscono con altri personaggi e affrontano scontri contro tribù nemiche o creature robotiche. I giocatori utilizzano fionde, archi, lance e giavellotti per uccidere i nemici in combattimenti frenetici. Degli schizzi di sangue vengono rappresentati quando gli umani vengono colpiti. Delle macchie di sangue possono anche formarsi sotto i corpi, in alcuni scenari. I giocatori possono anche eseguire attacchi furtivi (come impalamenti con la lancia) per eliminare i nemici in modo discreto.
Le cutscene rappresentano atti di violenza aggiuntivi: un personaggio infilzato da spade o lance; un personaggio schiacciato da una statua. Il gioco rappresenta personaggi ubriachi che gironzolano e in un’area uno che dice ‘sono inebriato’. In una cutscene vediamo Aloy bere birra da una tazza. Diversi personaggi che fanno da sfondo sono visti mentre bevono bevande alcoliche nelle taverne.
Nel gioco è presente la parola ‘sh*t’».